Este relato si bien esta escrito a modo de ficcion,esta basado en hechos reales.

El cielo vestido de un gris plomo y la fria brisa, obligaba a los transeuntes a caminar de prisa,los que esperabamos el autobus a la salida de la estacion de trenes buscabamos refugio parapetandonos cerca de los puestos que vendian diferentes mercancias.

Esa noche fue cuando lo vi por primera vez,tenia puesto un "pullover" con las mangas estiradas, que cubrian la mitad de sus manitas moradas de frio,llevaba unos pantalones cortos que apenas le tapaban sus rodillas,medias de lana caidas hasta sus tobillos,y tenia calzadas unas zapatillas de un color indefinido que de tan gastadas amenazaban descubrir los dedos de su pie,quizas cansadas de recorrer la plataforma y las calles.

Carita morena con ojitos vivarachos y un flequillo caprichoso que insistia en cubrirselos,con un movimiento de cabeza movio su cabello a un lado,mientras su diminuto brazo abrazaba un paquete de periodicos,mientras con su otra mano, experta en las lides,extendia un periodico hacia mi,mientras que con una sonrisa que parecia haber estado en su rostro de por siempre,me dijo temblando ante la brisa fria..." el diario..Don..?",lo mire con pena viendolo tan vulnerablemente vestido en aquella gelida noche....

.."si ..dame uno.." le dije mientras buscaba las monedas en el bolsillo de mi abrigo,.."hace frio...no?",le pregunte como para darle inconcientemente un poco de calor con mi pregunta amigable,.."Si..! esta ..refrio!!..Don..",me contesto, esperando con su manita tendida el pago del periodico, le puse en su mano un monton de monedas que pagaban varias veces el valor del diario,me miro sorprendido,.."..No Don... esto es mucho!!.." me dijo, apretando las monedas en su mano,.."esta bien..no te preocupes, tomalas como una propina por estar trabajando hasta tan tarde...como de obrero a obrero.."...le conteste con una sonrisa,..."..sabe una cosa Don..? desde hoy Ud sera mi mejor cliente..mi nombre es RAMONCITO.." me dijo, remarcando su nombre y con la seguridad de haber hecho un cliente por largo plazo,se alejo sonriendo saludandome con su manita en el aire,.." Hey Ramoncito..!,mi nombre es Miguel.." le grite sonriendole.."Hasta la proxima ..Don Miguel! me contesto mientras corria detras de nuevos clientes.

Cuando llego mi autobus,tome asiento del lado de la ventanilla y por los cristales vi a Ramoncito correr sin descanso.

Tenia unos 15 minutos de viaje hasta mi destino,abri el periodico y pense que cuando llegara a mi casa mis dos "Indios"( como llamaba con amor a mis dos hijos),estarian ya en la cama,mire el reloj y eran las 21.30.."Hmmm..quizas los encuentre despiertos .." pense.

Al otro dia por la noche mi tren llego atrazado unos 10 minutos y perdi la coneccion con el autobus,cosa que no me causo ninguna gracia,especialmente despues de un largo dia de trabajo.El tiempo no habia mejorado,por el contrario, una fina llovizna se habia sumado al frio,los transeuntes se cruzaban unos con otros con pasos ligeros y rostros serios,cada uno ensimismado en su propio mundo,tome reparo de la llovizna cerca de una vidriera a esperar pacientemente la llegada de mi autobus.

Senti un tironzito en la manga de mi abrigo y vi el rostro mojado y la ropa empapada de Ramoncito,que con un plastico cubria su tesoro mas preciado ..sus periodicos!...

Me dijo.."Hola Don Miguel..!.." con esa sonrisa que parecia eterna en su rostro,.."Hola Ramoncito.!..como estas..?" le conteste alegre mientras buscaba las monedas en mi bolsillo,.."Pero hijo...!..estas totalmente mojado!..no tienes frio..?" le pregunte con sorpresa y pena,.." Y ..Si..! pero el Pullover es grueso..y laburar hay que laburar..no..?..mi mami nesecita la plata,ademas yo ya estoy acostumbrado.." me contesto con un dejo de valentia y orgullo.

Seguimos charlando un rato mas y me conto que vivia en un barrio llamado .."El Jardin..",que vivia con su madre y cuatro hermanitos menores,que iba a la escuela durante el dia y repartia periodicos por las noches,muchas veces hasta las 11 y aun mas tarde, pues mas vendia mas monedas ganaba.

Le di un monton de monedas y en el camino a casa no pude dejar de pensar en ese hermoso y valiente crio.

Asi comenzamos nuestra amistad,en las charlas que teniamos casi a diario,supe que tenia solamente 10 de edad y que todavia estaba en primero superior en la escuela,porque le habian hecho repetir el curso por quedarse dormido en clase por estar muy cansado,me conto que de su padre no se acordaba porque se habia ido cuando el era muy chico,pero que su mami le habia dicho que estaba en el interior del pais buscando trabajo,y que cuando lo encontrara vendria lleno de regalos para el y sus hermanitos,y despues el no tendria que trabajar tanto..

Muchas veces con un nudo en la garganta y un sentimiento de impotencia total me despedia de mi amigo Ramoncito,que con su inocencia y coraje me habia hecho " aflojar" mas de una vez,y esos sentimientos y angustia de ver tanto sufrimiento en ese crio me habian hecho ir al cuarto de mis hijos y besarlos cuando dormian.

Una noche como una de esas tantas,el tiempo si bien frio y nublado,no llovia..al menos hasta ese momento,cuando vino a mi encuentro Ramoncito nos sentamos en un banco y note que esa noche tenia mas periodicos que de costumbre,cuando le pregunte el porque, me dijo que ese dia habia visto en una vidriera.."..las zapatillas mas lindas de mi vida ..Don Miguel..,y si hoy vendo todos mis diarios me las puedo comprar..yo ya le pedi permiso a mi mami...Ud. no sabe lo rapido que me van a hacer correr..!.." me dijo con una inocencia y dulzura que me conmovio.!,.."Y cuanto cuestan..?" le pregunte como al descuido...."Y..un Monton..!,pero yo se que hoy puedo ganar lo suficiente para poder comprarmelas.." me contesto con total conviccion y orgullo,sin que notara eche mano a mi billetera y conte el balance,tenia lo suficiente para los gastos del otro dia y la guarde en mi bolsillo con desilucion,pero pensando que al dia siguiente seria mi dia de pago,asi que le daria de corazon a Ramoncito el dinero de sus zapatillas,y le dije .." bien..mira ..esperame aqui por la noche,no importa que,pues quiero saber si ya tienes tus zapatillas..de acuerdo..?".." Si ..de acuerdo..Don Miguel.." me contesto mientras se incorporaba dejandome un periodico sobre mis rodillas y rechazando que se lo abonara me decia alejandose...

.."Este es a cuenta mia ..Don Miguel!..."pero.." proteste mientras veia a Ramoncito alejarse pregonando las noticias exagerandolas con voz enronquecida,un crio a quien la vida habia hecho crecer muy pronto.

Desde la ventanilla lo vi correr atendiendo a dos y tres clientes a la vez,me vio desde la acera y me saludo con su mano en alto y esa sonrisa eterna en su rostro,yo le conteste el saludo hasta que lo vi perderse entre la gente y el trafico,y me jure que al otro dia le daria la sorpresa con el dinero para sus zapatillas.

Al dia siguiente a la salida del trabajo con mi sobre de pago,que a veces y muchas..!!,nos trae mas dolor que alegrias,puesto que las matematicas no fallan y sabemos que no llegaremos ricos a fin de mes,pero igual olvidando todo por un momento me sentia rico y con ganas de comprar algo para mi familia,eran esos tres dias de alegria,ya tendria los otros 27 del mes para preocuparme!,miraba una vidriera cuando note unas zapatillas en el escaparate y me acorde de Ramoncito mire el precio y multiplicando por dos separe los billetes los guarde en mi bolsillo y me dije..' tus zapatillas Ramoncito y un extra..me muero de ver tu cara de sorpresa cuando te de tu regalo.."

Llego el tren a la estacion y yo cargado con paquetes caminaba buscando con la vista a Ramoncito,al no verlo por ninguna parte...era tonto pensarlo... pero me senti preocupado,deje pasar un rato y al final decidi ir al puesto de Diarios,donde sabia que estaba el patron de Ramoncito.

El propietario del puesto, un Italiano calvo y de baja estatura estaba atendiendo clientes mientras bromeaba con unos y otros,al acercarme me pregunto que periodico queria..."No..perdone Ud...pero yo estoy buscando a Ramoncito..no sabria donde lo puedo encontrar..?"le pregunte ansioso..,me miro con sorpresa..." Ah!!..pobre chico..

Ud. no se entero..?"...." No que paso..?" conteste a su pregunta con preocupacion,.."Bueno..anoche eran mas de las 11 creo y estaba lloviendo..pero el me dijo que tenia que vender todos los diarios y..cuando cruzo la calle...lo atropello un auto..",....Pero ..como..?esta en el Hospital..?" le pregunte en total shock..." No...fallecio en el instante..alli.." me dijo, apuntando con su mano hacia la calle a la entrada de la Estacion.

Si en ese momento alguien me hubiese clavado un cuchillo en el pecho, no hubiese sentido tanto dolor..y angustia.!!.ahogue un llanto en mi garganta y me sente por un minuto en una silla al lado del puesto y ya no pude contener un sollozo.."Mire..lo siento..si quiere le doy la direccion de su casa quizas hoy le esten velando.."

Sin dejarlo terminar,le arranque de su mano el papel con la direccion de Ramoncito,y sin siquiera mirarlo me aleje como un sonambulo hacia la parada del autobus,me parecia ver la imagen de Ramoncito con su sonrisa extendiendo el pregon,y el llanto me domino,apretando el dinero en mi mano que habia reservado para el, casi dije en voz alta.."Porque no me esperastes..? Ramoncito..".

Llegue a mi casa con los ojos enrojecidos por el llanto,ante la sorpresa de mi mujer,que al preguntarme preocupada que es lo que habia pasado,nos sentamos a la mesa

y le conte todo lo sucedido,lloramos juntos por un largo rato,fui a la habitacion donde dormian mis hijos,y besandolos hice una plegaria por mi querido amigo.

Al dia siguiente,llame a mi trabajo y di parte de enfermo,hable con mis hijosy les dije que iriamos a ver un amiguito que estaba con los angeles ahora.

El barrio donde Ramoncito habia vivido quedaba a unos 10 minutos de viaje en autobus,donde las calles ya no eran asfaltadas,las lucen estaban distantes y mortecinas

las casas eran una muestra de arquitectura de ingenio y supervivencia,donde chapas reemplazaban paredes de ladrillos sin revoque y cartones servian de parasoles o lluvia segun el tiempo,algunas casas con diminutos jardines decoraban esa enorme pobreza,sus ventanas adornadas con cortinas de cualquier tela y color.

Mientras caminaba llevando a mis hijos de la mano,me imaginaba a Ramoncito,saltando charcos retornar a su casa en el medio del frio y la noche con esas monedas para su madre..un Soldado..un Obrero!!..una hermosa criatura que la habian obligado a crecer de golpe!!

La casa de Ramoncito no era diferente a las demas,una caja cuadrada hecha de ladrillos ,chapa y carton...una conglomeracion de vecinos a la puerta me miraban curiosos,pregunte por la madre de Ramoncito,salio a atenderme una mujer joven ,pero de apariencia centenaria,marcada por el dolor y los sufrimientos...

.."Yo era amigo de Ramoncito.." le dije a modo de presentacion..."Si..Don ..pase Ud...ahi esta mi pobre hijo.." me dijo con una humildad enorme ahogada por las lagrimas,no pude menos que abrazarla fuerte y llorar como una criatura...

En el medio del cuarto ,en un feretro blanco iluminado por cuatro velas,descansaban los restos de mi querido Ramoncito,dormido en su eterno viaje,parecia sonreir como siempre lo habia hecho.

Entre todas la familias pobres que formaban el vecindario,habian hecho una colecta y alguien habia comprado las zapatillitas de rojo bordo que mi amigo tanto habia querido tener,vi sus diminutos pies adornado con ellas.

Tome las manos asperas de tanto lavar de su madre que le miraba con respeto y devocion,y coloque en ellas un rollo de billetes diciendole.."..Esto es lo que yo le debia a Ramoncito..y siento pena haber llegado tan tarde.."

EPILOGO

Al dia siguiente,despues de una jornada tan emocional,tuve que regresar a mi rutina,no pude dejar de visualizar a Ramoncito en cada lugar,donde su drama fue ocultado con esa sonrisa inocente,en un periodico estaba escuetamente escrita la noticia.." En un desafortunado accidente, una criatura fue atropellada.."

Por la noche al regreso de mi trabajo y sentado en el autobus,miraba como el viento en caprichosos remolinos lanzaba al aire papeles y ojas secas de los arboles,entre esos papeles volaba una hoja del periodico que habia anunciado la muerte de Ramoncito..pero sin siquiera nombrarlo.

En la acera vi un hombre con bolso de trabajo en mano buscar unas monedas en sus bolsillos,mientras le sonreia a un chaval con un diario extendido hacia el....

Y pense...HASTA CUANDO..? DIOS...!!

El Ramoncito de este relato ,esta multiplicado por cientos de millones alrededor del mundo,de Continente a Continente,el abuso y la explotacion,la miseria a la que estan expuestos esos millones de chavales,que por la avaricia y diabolicos designios de Gobernantes y poderosos ricos donde los Ramoncitos del mundo tienen como unica cubierta una sonrisa inocente y los ojitos curiosos mirando un futuro incierto.

El Miguel de esta historia,esta multiplicado por cientos de millones de padres y madres alrededor del mundo que muchas veces tienen que mirar con total impotencia,mordiendose los labios ante las injusticias impuestas contra ellos y los otros.

Hoy los Gobiernos del Mundo luchan contra el terrorismo,olvidandose que la verdadera lucha contra el terrorismo,es erradicar la avaricia de sus clases privilegiadas,erradicar la explotacion a generaciones de Ramoncitos,erradicar las mentiras de los labios de lo que gobiernan,erradicar las hipocrecias y los favoritismos de clases.

Otorgar a esos chavales "Zapatillas nuevas" que se llamen oportunidad,que no se queden detras de las vidrieras de lo imposible.

Autor

Michael Lima